双重专利

最近, 欧洲专利局扩大上诉委员会 (Enlarged Board of Appeal) 在 G4/19 中确认，尽管欧洲专利公约中没有明确规管的条款，但可以因此而拒绝欧洲专利申请。

双重专利有可能在三种情况下会出现。第一，申请人在同一天提交了多个针对同一主题的专利申请。第二，通过提交与母申请相同主题的分案申请。第三, 是通过内部优先权声明 （Internal priority claim），比如，申请人提交于第一个申请相同的主题的第二个申请，并有效地要求优先权。

EPO 长期以来对双重专利的看法是，如果申请人已经拥有该主题的专利，则他们不可能在授予同一主题的第二项专利中获得正当利益。

在这双重专利的案例中，雀巢的专利申请 EP10718590.2 因为其权利要求针对的主题与其优先权文件的主题相同而被欧洲专利局的审查部门驳回。上诉时，雀巢辩称因在后的申请而产生长达一年的额外专利期限，所以，实际上对申请人是有正当利益。

不出我们所料，扩大上诉委员会认为以双重专利而拒绝欧洲专利申请并不取决于两份专利申请的相对提交日期，而是取决于上述三点。我们认为这决定绝对正确，也与其他专利局的做法一致。